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En un golpe certero contra el cibercrimen, Europol y el Centro Especializado en Ciberdelincuencia de Ameripol lograron desarticular una organización criminal internacional que se dedicaba a desbloquear teléfonos móviles robados o extraviados, utilizando técnicas de phishing a través de una ingeniosa plataforma.
La banda operaba en seis países y, según los informes, dejó a su paso un rastro de cerca de medio millón de víctimas. Al menos 17 personas fueron detenidas, incluyendo cinco en Argentina, entre las que destaca el presunto líder (con las iniciales I.D.C.), quien resulta ser un viejo conocido de la justicia. Este santafesino ya había sido condenado previamente por ciberdelitos, y esta vez fue acusado de montar una plataforma para vender un servicio que ayudaba a otros delincuentes a enviar mensajes de phishing para obtener las credenciales de acceso a los dispositivos robados. Curiosamente, este “emprendedor” del cibercrimen ya había pasado tres años tras las rejas por intentar extorsionar a una diputada argentina con fotos privadas.
La organización ofrecía, por la módica suma de 120 dólares al mes, no solo un servicio para robar credenciales, sino también cursos en Telegram sobre las últimas técnicas de phishing. Todo un combo cibercriminal que incluía una falsa plataforma para iPhones llamada iServer, que hacía creer a las víctimas que estaban a punto de recuperar sus teléfonos robados. Pero, como es de esperar, todo era un engaño: los desafortunados ingresaban sus credenciales en el sitio falso, pensado para imitar el entorno de Apple, y adiós a sus datos.
El truco era más simple de lo que parece: la organización enviaba mensajes SMS haciéndose pasar por el fabricante del celular, notificando a la víctima que su teléfono robado había sido localizado. Llenos de esperanza, los damnificados accedían a la falsa plataforma iServer, introducían sus datos de acceso… y ¡zas!, caían en la trampa.
Según las autoridades, unas 483.000 personas de todo el mundo intentaron desesperadamente recuperar sus móviles y, en el proceso, fueron víctimas de esta estafa. Las principales víctimas eran hispanohablantes de países europeos, norteamericanos y sudamericanos, con Chile y Colombia encabezando la lista de afectados.
La operación, que implicó a fuerzas policiales y judiciales de España, Argentina, Chile, Colombia, Ecuador y Perú, fue el resultado de una investigación que se extendió por más de un año. Durante este tiempo, las autoridades realizaron 28 allanamientos en varios países, incautando más de 600 celulares, 8 computadoras, 34 discos duros, 53 memorias portátiles, 11 tablets, 3 vehículos, 2 armas de fuego, un dron, criptomonedas, dinero en efectivo de distintas divisas e incluso pastillas de éxtasis (porque ¿por qué no?).
En cuanto a las detenciones, 17 personas de diversas nacionalidades cayeron en manos de la justicia, con cinco arrestos en Argentina, realizados en Buenos Aires, Santa Fe, Córdoba y Jujuy. Aunque, como siempre sucede en estas historias, un sexto sospechoso argentino sigue prófugo, con orden de captura.
El cerebro detrás de esta operación de phishing llevaba activo desde 2018, y durante los últimos cinco años se dedicó a ofrecer servicios para desbloquear teléfonos móviles robados. Su plataforma se volvió un negocio muy lucrativo, atrayendo a más de 2.000 “desbloqueadores” registrados. Estos desbloqueadores vendían sus servicios a otros delincuentes que habían conseguido hacerse con teléfonos robados y necesitaban acceso a los dispositivos.
Las autoridades estiman que la red criminal desbloqueó más de 1,2 millones de teléfonos móviles. La investigación también reveló que la organización generaba ingresos de unos 250.000 dólares al año. No está nada mal para un negocio ilegal, aunque el precio fue alto para sus 483.000 víctimas.
Esta operación fue la primera en la que el Centro Europeo de Ciberdelincuencia (EC3) de Europol coordinó esfuerzos con Ameripol, lo que demostró la importancia de la colaboración internacional en la lucha contra el cibercrimen. La semana de acción, que comenzó en septiembre de 2022, fue el resultado de meses de trabajo en los que Europol proporcionó apoyo analítico a los países implicados, enviando incluso expertos sobre el terreno para facilitar las acciones policiales.
La operación Kaerb ha marcado un hito en la lucha contra las redes criminales especializadas en phishing y desbloqueo de teléfonos robados. Aunque el cibercrimen parece estar siempre un paso adelante, operaciones como esta demuestran que la colaboración internacional y el uso de tecnología avanzada pueden inclinar la balanza a favor de la justicia.
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Fuente(s) :
- https://www.europol.europa.eu/media-press/newsroom/news/criminal-phishing-network-resulting-in-over-480-000-victims-worldwide-busted-in-spain-and-latin-america
- https://www.fiscales.gob.ar/fiscalias/operacion-kaerb-desarticulan-una-red-internacional-de-cibercrimen-liderada-por-un-argentino-que-con-falsos-enlaces-desbloqueaba-celulares-robados/
- https://blog.elhacker.net/2024/09/cae-red-criminal-phishing-america-latina.html
